如何科学地解辣? | 辣椒素分解

实际上,吃辣的快感并不来自于味觉,而是来自于“痛觉”。

辣椒中的辣味,源于“辣椒素”(capsaicin),由克里斯蒂安•布霍尔茨(Christian Bucholz)于1816 ...资讯资讯搜索当前位置:X-MOL首页›行业资讯›如何科学地解辣?如何科学地解辣?轻松生活作者:X-MOL    2020-11-01搞科研的各位,在生活中“犯职业病”估计是常有的事,似乎世间万物、人生百态皆可“科学”。

比如,秋日里和暗恋的Ta一起出游,在Ta眼里的“万山红遍,层林尽染”,在你眼里不过是树叶中胡萝卜素和花青素的混合物;Ta朝你微微一笑,这刹那间的风采让你心里小鹿乱撞,不过你也很明白,血液里的“肾上腺素”可以解释这一切;这是爱吗?嗯……那不过是多巴胺和内啡肽在身体里兴风作浪。

多巴胺和内啡肽像一对兄弟。

多巴胺由快乐而生,让人快乐到上瘾;内啡肽因痛苦而来,享受镇痛后的愉悦,所谓“痛并快乐着”,或许就是这个道理。

原来每天做实验、赶论文,有时还能达到一种内心宁静、没有烦恼、感觉不到劳累的境界……想必一定是内啡呔的作用(多说几遍,自己就信了)。

不光“爱”与内啡肽有关,“无辣不欢”也与内啡肽有关。

实际上,吃辣的快感并不来自于味觉,而是来自于“痛觉”。

辣椒中的辣味,源于“辣椒素”(capsaicin),由克里斯蒂安•布霍尔茨(ChristianBucholz)于1816年首次分离出来,并于1920s确定其结构式,属于香兰素家族的一员[1]。

而人类舌头能感受到的味道只有“酸、甜、苦、咸”四种,辣椒素作为一种刺激剂,可以将刺激带来的“痛觉”传递给大脑。

为了缓解这种“痛觉”,脑下垂体分泌内啡肽,让人放松并产生“很爽”的感觉。

不过,直到上个世纪末,人们才弄明白辣椒素“灼烧感”的来源——香草素受体1型(TRPV1)。

这是一个非选择性阳离子通道,当它被辣椒素激活时,钠离子和钙离子通过TRPV1流入细胞,使伤害性神经元去极化,导致动作电位放电,产生辛辣感[2]。

TRPV1对不同辣椒和辣椒素的响应。

图片来源:Nature[2]吃辣后舌头上火辣辣的感觉,口腔中的温度也并非真的升高。

TRPV1同时还是人体内感知温度的通道,当它被辣椒素激活后,对温度感受的阈值随之降低,即不到42°C的体温也能让人感受到“热”。

也就是说,吃完辣椒后立马再来一口40°C的温水,小伙伴也可能会被“烫”到。

接下来,就到今天的核心问题了——如何科学地解辣?冰啤酒?冰可乐?凉牛奶?还是米饭?理论上说,溶解结合于受体上的辣椒素从而破坏辣椒素与TRPV1受体间的结合,应该是解辣机理的首选。

由于辣椒素属于脂溶性化合物,因此饮用脂含量高的食物,如牛奶等,可以有效缓解灼烧感。

高糖类饮品也可以缓解辣味,其与口腔中甜味的受体细胞作用,干扰大脑意识,同时进一步刺激大脑分泌镇痛物质,缓解辣的痛感。

碳酸饮料在减少辣椒素灼烧感方面表现不佳,而另一种经常与辣椒同时上桌的饮品——啤酒,因为含有酒精,情况还可能会更糟[3]。

(小希在想,吃麻辣烫时必备的油碟,是不是也有一定溶解辣椒素而减辣的效果?)辣椒素-TRPV1相互作用机制。

图片来源:Molecules[4]最近,ACSReactions小组做了一个勇敢的吃辣实验[5],他们发现牛奶并不是最佳的解辣饮品,相比之下椰子冻(下图)的效果更好,或许因为它含有更多的脂肪,且温度更低,可以快速将TRPV1受体从辣椒素手中“解救”出来。

不过他们的实验样本实在太少了,不知道重复性如何。

还有一个有趣的研究发现,捏紧鼻孔能将辣的感觉减少一半[6]。

原因鼻孔关闭后用口呼吸,舌头表面温度会随之降低,而温度的降低又会减少TRPV1激活的可能。

(这不就是被辣的只哈气么?)图片来源于网络更有趣的是,坊间一直流传着关于辣椒的各种奇奇怪怪应用,比如辣椒可以影响影响代谢和胰岛素分泌,从而达到减肥的效果[7]。

还有传说辣椒素可用于体外止痛药物,听起来有点“以毒攻毒”的意思。

不过,科学家发现TRPV1之后,解释了这一机理。

TRPV1的离子通道被辣椒素激活后,阳离子不断地涌入细胞。

细胞出于自身保护便会反馈性地关闭TRPV1通道,并使伤害性感受神经元对辣椒素甚至其他伤害性刺激脱敏,减少痛觉信号的产生,由此抑制疼痛感受。

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