敘述二戰中一位普通的德國士兵兩次「變節」的過程。戰場上，他愛上了女游擊隊員，兩人的愛情在戰場上顯得那麼不合時宜。在無意間，他殺死了愛人的弟弟，又擊斃了自己的姐夫。在死亡現實和道德良心的雙重拷問下，他投降了敵方。后歷經種種，苦撐到戰后，主人公成為了新政權中的一分子，他卻又一次變節，開始了又一次逃亡。種種矛盾撕扯着他的內心，他能不能得到愛人和親人的諒解？怎樣才能不成為一個罪人？小說延續倫茨一貫的主題：對戰時人們職責與良心的追問。人物被置於特殊而又符合情理的境地，在極端的沖突中以其不斷的行動來回答作品所提出的所有問題。這是二戰中的最后一個夏天，從東部前線一直傳來壞消息。來自馬祖里地區呂克的士兵瓦爾特•普羅斯卡不得不滯留在一支駐扎於森林堡壘里，負責警衛鐵路線的小分隊里。灼人的烈日、蚊蟲的叮咬，游擊隊的持續進攻，還有被大部隊拋棄的打擊，持續折磨着他們。指揮小分隊的下士的命令也變得愈發愚蠢而毫無人性。士兵們只能自我封閉、自我救贖：有的與一只大梭子魚做絕望的斗爭，有的渴求死亡，有的瘋狂錯亂。普羅斯卡越來越多地拷問自己：究竟什麼更重要，職責抑或良心？誰是真正的敵人？他該如何行動，而不成為罪人？還有汪達，這個他無法忘懷的波蘭姑娘，她在哪里？西格弗里德•倫茨（1926–2014）是德國文學界傑出的暢銷書作家之一。他的作品榮獲過多項重要的獎項，其中就包括美茵河畔的法蘭克福市的歌德獎，德國書業和平獎以及2009年列奧•科佩列夫和平與人權獎。因倫茨對德語文壇的巨大貢獻，2014年德國文壇更設立了兩年一度的「西格弗里德•倫茨國際獎」。1951年起倫茨大量的長篇小說、短篇小說、小品文以及舞台劇本陸續在德國出版，其成名作《德語課》更是戰后德國乃至世界廣為流傳的小說之一。