鼻黏膜具有免疫功能 | 鼻子功能

就因黏膜有如此積極的作用,鼻子才能發揮呼吸、嗅覺及保護的三大功能,扮演好呼吸器官、感覺器官及免疫器官的角色。

也因此,如果常用嘴巴呼吸,較少用 ...健康刊物肝病資訊第20期出刊日:2012-04-15返回上一層鼻子的奧妙外型突出的鼻子,雖是醒目的器官,但它的角色卻不見得為人熟知。

諮詢/葉德輝撰稿/金紫學 當我們站立時,哪個器官位於最前面?沒錯,就是鼻子!雖然外型相當「突出」,但大多數人對這個最醒目的器官,卻所知有限。

 就解剖學來說,鼻子可分內外兩大部分:外面的稱為外鼻,包括一眼可看到的鼻樑、鼻翼及鼻孔;裡面則稱為鼻內,除了鼻腔這個通道外,還有鼻中隔及兩側的鼻竇、鼻甲等,結構相對複雜。

鼻竇是鼻腔通到周邊空腔的通稱,又有副鼻竇之稱。

鼻竇分左右兩側,每側各有四組,分別是額竇、篩竇、上頜竇及蝶竇。

 最上面的是額竇,位於額頭後側;往下是篩竇,這是篩骨氣化的部位,看來很像蜂巢,有很多孔洞,也是結構最複雜的鼻竇。

上頜竇位於眼睛下方,蝶竇則深藏在腦袋瓜的中間,也就在篩竇後面那個角落。

 這四種鼻竇並沒有特別不同的功能,只是頭骨氣化的一部分。

過去有人認為,頭骨氣化的這種生理現象,目的在於減輕頭部的重量,我們才可以抬高頭部,也才可以用頸部撐起。

 另外,頭骨氣化所出現的鼻竇,並不會影響骨頭的結構,可以用最少的組織,達到最大的力學效果,這種演化和鳥類骨骼中空以利飛行一樣,都有其實際意義。

 鼻黏膜具有免疫功能不過,愈來愈多的研究結果顯示,鼻竇還有一個更重要的作用——黏膜的免疫功能。

鼻竇腔和鼻腔都是黏膜所覆蓋的空間,黏膜可在鼻腔吸入空氣時,發揮獨特的免疫功能,扮演守門人的角色。

 黏膜的免疫功能,可分固有免疫功能及後天免疫功能兩大類。

鼻腔黏膜的固有免疫功能有二。

其一是包括黏液的纖毛清除運動,把外界吸進來的可能有害物質或空氣黏附起來,往後送到口咽部,並不自覺地吞下去,24小時全天執行保護功能。

 其二是黏液裡面有很多抗菌物質,就像眼淚、鼻涕及口水一樣,都具有抗菌、殺菌的功能。

 萬一上述兩道防線都撤守,也就是黏膜遭到破壞了,這些被破壞的黏膜就會產生細胞激素及趨化激素,讓白血球聚集,引發進一步的後天免疫功能。

 就因黏膜有如此積極的作用,鼻子才能發揮呼吸、嗅覺及保護的三大功能,扮演好呼吸器官、感覺器官及免疫器官的角色。

也因此,如果常用嘴巴呼吸,較少用鼻子呼吸,就不正常,代表鼻子有問題,一定要想辦法矯正過來。

 鼻子的嗅覺功能鼻子除了是呼吸的重要器官外,也有嗅覺的重要功能,但就如古書所說,「入鮑魚之肆,久而不聞其臭」,我們的鼻子也可能出現嗅覺疲勞,對周遭環境的種種氣味,不再那麼敏銳。

這是因為嗅覺神經元受到外界刺激被活化後,在接下來的幾秒鐘內會出現不反應期,再來的刺激就算再多、再強烈,也不會活化所有嗅覺神經元,這時再聞味道也不再那麼強烈。

 嗅覺的敏銳度可能來自先天遺傳。

例如,不少香水師及品酒師的嗅覺神經元比別人多,或是嗅覺神經的受體較多,可聞到更多的味道,因此較常人具有得天獨厚的嗅覺能力。

 嗅覺能力也可能來自後天訓練。

曾有人把受過嗅覺訓練及沒有受過嗅覺訓練的兩組人找來,讓他們聞混合味道,結果曾受過嗅覺訓練組的人可分辨出四、五種味道,沒受過嗅覺訓練組的人,則只分辨出一、兩種味道,高下立判。

 有意思的是,嗅覺的感知並未經過意識中心的控制,也就是說嗅覺並沒有和意識中心直接連結,嗅覺可引發不經思考的反射動作。

舉例來說,當我們聞到很臭或很刺激的味道時,會立即掩鼻止息並倒退幾步,這就是未經意識中心思考的立即反射動作,完全不經修飾。

 說到嗅覺,它可是具有誘發求偶及求食這兩個人類最原始慾望的本能,2006年底全球發行上映的德國電影「香水」(Perfume:TheStoryofAMurderer),對此即有非常傳神的描述。

 在導演湯姆提克威華麗卻幽暗的運鏡下,卑微出身的香水師葛奴乙為了提煉出沁入心扉的終極香水,不惜尋著女人香,連續殺了十幾名身軀散發出迷人香味的女人,再拿她們的軀體煉製香水。

 當他被捕並被判刑要在廣場斬首示眾時,只見他神色自若地從胸前掏出香水瓶,滴幾滴在手帕上,再將手帕拋向天空,剎那間,擠滿廣場的民眾全都聞香迷醉而倒下,他也從容離去,回到出生的故鄉,佇立街頭。

 為了救贖,葛奴乙再次拿出香水,


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