莧菜(Amaranthus mangostanus L.)為莧屬植物，大部份原產於美洲地區，另有十數種則原生於亞洲.非洲或澳洲.莧菜中的鈣.鐵及胡蘿蔔素等含量均高，故常被視為營養豐富的夏季蔬菜，種子發芽適溫約為23-28度C，莧菜主要區分為白莧菜及紅莧菜二種類型，若依葉片顏色與外辨別，則可概分為?莧、白莧、紅莧及彩莧及彩葉莧，各品種(系)植株種類繁多色彩豐富，顯現出莧菜種原的多樣性。