本書為福爾摩斯探案故事的續作，在保持福爾摩斯系列經典小說風格的基礎之上，做出了大膽而有創造性的續寫，引入弗洛伊德這個重要人物，並以新的方式探索福爾摩斯、莫里亞蒂以及麻醉劑古柯堿之間的關系，給出了一種巧妙的想像。 作者假托本書是新發現的福爾摩斯助手華生的手稿，描寫大偵探福爾摩斯與奧地利醫生、著名精神分析學家弗洛伊德博士合作破案的故事。福爾摩斯由于長期注射百分之七濃度的古柯堿溶液而神經失常出現幻覺，認為莫里亞蒂是罪大惡極之徒，並一直在跟蹤監視他。華生用莫里亞蒂做餌設計將福爾摩斯騙到維也納，令他接受弗洛伊德治療。治療期間，福爾摩斯從一位神秘女病人身上發現了一樁重大案件的線索。于是，兩位不同領域的天才人物——福爾摩斯與弗洛伊德各自利用自己擅長的本領，合作偵破了這樁關系到千百萬人性命的驚天罪案，推遲了一觸即發的世界大戰。而弗洛伊德的催眠術和精神分析也最終揭示出了福爾摩斯沉迷古柯堿的原因、他的性格之謎和不為人知的過去以及大反派莫里亞蒂出人意料的真實身份。 尼古拉斯.邁耶（Nicholas Meyer，1945－），美國著名作家、編劇、導演。其導演、編劇作品有《星際迷航》系列（Star Trek II 、IV &VI）、《兩世奇人》、《挽歌》、《埃及王子》等。