我們所知的事物，決定了我們是誰！
 
人類為什麼受知識吸引，同時又被它制約？
不相信真理的年代，求知的欲望如何為我們的心智帶來不可磨滅的影響？
──求索知識對人類存在的重要意義，
英國劍橋大學教授 史蒂芬．康纳 啟迪思想之作──
 
　　徘徊在全知與無知之間，我們既永遠無法知道自己到底是誰，
　　又因知曉這項事實所帶來的屈辱而成為人類。
　　所謂的知識，必定讓我們明白自己對某些事物一無所知。
 
　　從過去到現在，許多人都曾思考過知識的力量及其局限之處，但很少有人想過「知識」這個概念對我們所產生的影響。英國劍橋大學教授史蒂芬‧康納的《知識的癲狂》，探究人類心智如何受知識的吸引與制約，以及知識所引發的欲望、幻想、夢境與恐懼。這本書深入討論了人類的求知意志、對知識的迷戀與熱愛，以及情緒、求知渴望與知識之間奇妙而緊密的連結。人為什麼總想要「獲取知識」？為何我們能同時蔑視愚蠢，又神聖化「愚人」？康納藉由文學、哲學、宗教、歷史等多樣而令人目眩神迷的文本，求索知識對人類心靈、存在認同的重要意義。
　　
　　這本書關注的是我們與知識的關係，以及對知識陷入瘋狂的世界所帶來的可能性和危險。在人工智慧蔚為風潮、不信任真理的後事實時代，康納的討論發展出一種豐富而細密、有時甚至令人不安的精神病理學。知識仍是力量嗎？它仍帶來權力與階級翻轉嗎？求知是人的本能，亦或終將成為一種精神疾病？康納幽默而鋒利的文筆，完整地為知識及人類的局限性進行了一場極富靈思的當代思想辯論。
 
好評推薦
 
　　洪世謙│中山大學哲學研究所副教授
　　紀金慶│台灣師範大學與海洋大學助理教授
　　葉　浩│政治大學政治學系副教授
　　萬毓澤│中山大學社會學系教授
　　Phedo台灣高中哲學教育推廣學會 
　　 (依姓氏筆劃排序)
 
　　要概述這本內容廣泛的書相當困難，不過或許我們能找到一個很接近的形容：「這是一本關於知識概念的心理文學史」……康納檢視了小說、哲學、宗教、歷史等各式各樣的文本，並且分析在這些文本中關於知識、求知、激情、瘋癲、幻想和權力之間的關係。在這本書的許多長篇段落中，康納透過某個共有的詞彙或概念，將無數資料和事件連結起來。這種方法有時看似歐陸哲學家們用來替代論述或論點而經常使用的探索性文字遊戲（exploratory wordplay）。然而比起這種文字遊戲，這本書提供了更多實質的內容，讓讀者能獲得有用的聯想與啟發。雖然這本書可能會讓那些尋求以概念分析為中心論述的讀者有些挫折（康納採取的寫作策略，有時傾向於以不同獨立主題相互串接、而非從一個明確核心向外延伸的思維模式），但康納在定義術語、建構和組織評論、建立新舊觀點的連結時，仍然清晰敏銳。我們推薦這本書。──《Choice》雜誌

作者簡介
 
史蒂芬．康纳Steven Connor
 
　　英國劍橋大學英語系教授以及藝術、社會科學和人文研究中心主任。他的著作繁多，包括《膚之書》（The Book of Skin）、《蒼蠅》（Fly）、《空氣問題：飄逸的科學與藝術》（The Matter of Air: Science and the Art of the Ethereal）、《運動哲學》（A Philosophy of Sport）、《言外之意：嗚咽、悶哼、結巴與其他發聲》（Beyond Words: Sobs, Hums, Stutters and Other Vocalizations）。上述著作皆由英國出版社Reaktion Books出版。
 
譯者簡介
 
劉維人
 
　　自由譯者。從譯作出發，參與當代民主、公共討論等議題。譯有《世界上最完美的物件》、《被誤讀的哲學家》、《反民主》、《暴政》、《不穩定無產階級》、《憤怒與希望：網際網絡時代的社會運動》等。
 
　　[email protected]
 
楊理然
 
　　加拿大亞伯達大學哲學博士，交通大學兼任助理教授。興趣為倫理學、政治哲學、藝術和翻譯。
　　[email protected]

引言
1│求知意志
2│認識你自己
3│保密
4│問答
5│偽稱知識
6│無知
7│知識空間學
8│知識統治制度
參考文獻
延伸閱讀

第一章 求知意志（節錄） 求知的愉悅 先前我似乎都在強調知識的幻想造成的負面情緒，尤其是攻擊性與焦慮。但知識也會讓人在寫作學術性與泛學術性的東西時相當愉悅，因為我們不僅能讓別人產生或繼續產生各種焦慮，更能超越過去那些陷入焦慮的自己，得到復仇和勝利的快感。在各方面都有錢有勢的白人男性，總因為自己的罪惡或不勞而獲的特權而焦慮。這種隱隱的焦慮而非徹底的不幸令他們擔心自己變得無知，所以總需要證明自己對未來無所不知。但重要的是我們得知道，知識未必只會讓我們變得陰鬱或者殺氣騰騰。知識對情緒的影響，似乎對於愉悅與生存也不可或缺。 舉例來說，知識同時需要穩定與改變。我們甚至可以說，知識就是在這兩者之間搭起的橋樑。知識不僅能讓我確定，眼前的世界即使在我沒有經驗或感知的時候也會繼續存在，也讓我能適應這個世界。這不只是某種抽象原理，畢竟世界的穩定與改變都與我們的情緒密切相關。勞倫斯．傅利曼（Lawrence Friedman）因此主張我們投注的情緒是知識的核心。它認為情緒不僅會讓我們認為世界中的某些事物特別重要因而特別感興趣；同時更構成了自我與世界之間的基礎關係，讓我們得以獲得知識、發展心理。這些情緒讓我們既能保護現狀，又能大膽冒險。知識讓我們知道世界不會突然改變；我們也正是因為信任知識，才能去檢驗、推測、探索——傅利曼認為「與環境之間的情感連結，可能讓嬰兒了解環境是有限的，這讓他能夠承受環境，並吸收新的刺激」。正如傅利曼簡述皮亞傑（Jean Piaget）遊戲行為研究時所言，知識是在適應與吸收的過程中發展出來的： 把模式發展成邏輯思維，是心智被外在刺激打亂之後，重新恢復平衡的方法。生物的存在目標，就是讓自己保持平衡。事實上，生物必須接受環境的影響，同時限制隨之而來的變化，藉此保留自己的組織與特性，才能順利適應環境。