對英國資本主義、乃至世界資本主義的發展，都產生了直接而重大的促進作用，被譽為「 部系統的偉大的經濟學著作」。亞當斯密在書中 次將市場比作「看不見的手」，幾百年來，「看不見的手」已經成為市場的代名詞。

序論及全書設計第一篇 論勞動生產力增進的原因並論勞動生產物自然而然地分配給各階級人民的順序第一章 論分工第二章 論分工的原由第三章 論分工受市場范圍的限制第四章 論貨幣的起源及其效用第五章 論商品的真實價格與名義價格或其勞動價格與貨幣價格第六章 論商品價格的組成部分第七章 論商品的自然價格與市場價格第八章 論勞動工資第九章 論資本利潤第十章 論工資與利潤隨勞動與資本用途的不同而不同第一節 起因於職業本身性質的不均等第二節 起因於歐洲政策的不均等第十一章 論地租第一節 論總能提供地租的土地生產物第二節 論有時提供有時不提供地租的土地生產物第三節 論總能提供地租的生產物與有時提供有時不提供地租的生產物這二者價值比例的變動順便談談前四世紀銀價的變動第一期第二期第三期金銀價值比例的變動懷疑銀價仍在繼續跌落的根據社會進步對三種原生產物的不同影響第一類第二類第三類關於銀價變動的結論改良的進展對於制造品真實價格的影響本章的結論第二篇 論資財的性質及其蓄積和用途序論第一章 論資財的划分第二章 論作為社會總資財的一部門或作為維持國民資本的費用的貨幣第三章 論資本積累並論生產性和非生產性勞動第四章 論貸出取息的資財第五章 論資本的各種用途第三篇 論不同國家中財富的不同發展第一章 論財富的自然的發展第二章 論羅馬帝國崩潰后農業在歐洲舊狀態下所受到的阻抑第三章 論羅馬帝國崩潰后都市的勃興與進步第四章 都市商業對農村改良的貢獻