精選了英國著名作家、諾貝爾文學獎獲得者約翰·高爾斯華綏的5篇短篇小說——《在前的和在后的》《演變》《小山上的喜鵲》《品質》和《蘋果樹》等公認的短篇小說名篇。近一個世紀以來，它們被翻譯成各種文字，影響了一代又一代世界各地的讀者。無論作為語言學習的課本，還是作為通俗的文學讀本，這些經典名篇對當代中國的讀者都將產牛積極的影響。為了使讀者能夠了解英文故事概況，進而提高閱讀速度和閱讀水平，在每篇的開始部分增加了中文導讀。

品質Quality蘋果樹The Apple Tree小山上的喜鵲Magpie Over The Hill在前的與在后的The First And Last演變Evolution

約翰·高爾斯華綏（John Galsworthy，1867—1933），20世紀英國著名小說家、劇作家，英國批判現實主義作家，1932年諾貝爾文學獎獲得者。1867年8月14日，高爾斯華綏出生在英格蘭薩里地區的一個富裕家庭。他的父親是倫敦的大律師，並經營好幾家公司。遵從父訓，他曾在牛津大學新學院學習法律，並於1890年成為律師。取得律師資格后，他並沒有執業，而是出國打理家族生意，旅程中認識了波蘭裔英國作家約瑟夫·康拉德並成為莫逆之交，這對他日后轉向專職寫作產生了很大的影響。