本書圍繞一個新造的詞「de-extiction」展開敘述，這個詞的意思是「滅絕種復活」。作者介紹了通過提取遺骸DNA以復活滅絕生物物種的設想、探討、考察，以及對滅絕物種進行實驗室克隆孵育的可能性。作者不是局限於純學術的闡述，而是廣泛聯系生態學、古生物學、分子生物學技術及野外工作，生動展現對於古DNA的探討歷程。