人類健康和飲食密不可分，飲食提供人類活動和生長發育所需的熱量和營養素，然而近代研究發現：健康食品含有一級機能（傳統營養素），二級機能（風味、香氣）和三級機能（能增強防衛力、預防疾病、促進病復原、抗老化、對健康有改善、調節和維持的功用）。
　　植物食品除了營養成分，還含有許多有生理機能活性的植物化學物質 (phytochemicals),它是「食物就是醫藥」主要根據，也是21世紀的明星食品成分和保健食品的開發目標。
　　現代台灣的十大死因為：癌症，腦血管病，心臟病，糖尿病，事故傷害，肺炎，慢性肝病和肝硬化，腎臟病，自殺，高血壓。其中8項和飲食有相關性。本書作者即將日常生活中所食用的天然食材整理其民俗驗方應用、活性成分、配合其藥理作用，提供消費者正確的食品資訊與作用，並詳細列舉天然食材中較受忽略的活性成分與藥理作用，以醫學的觀點來探討食材的療效。國人不需花大錢買高價的健康食品，只需由本書中挑選合適的保健食材，於日常三餐中適量採用，讓食品的正面價值充分發揮，就可在日常生活中時時保健自己的健康，獲益良多。
　　本書重點放在植物化學的現代研究成果，但是直接從食品分離成分和測生理活性的研究報告較少，因此本書所整理資料可能有助於： (1)產業界開發保健食品或飲品，(2)性味功能資料有助於開發新藥膳，(3)現代研究已證實的食品功效，絕大部分均未找出活性機能性成分，而本書第四項「機能性成分：可能生理活性」單元所列間接關聯性資料則可提供相關的研究題材和方向。
作者簡介
蔣連財
　　學歷：高雄醫學大學醫學研究所博士　　經歷：高雄醫學大學醫學系講師、副教授、教授；高雄醫學大學醫學系微為生物科主任　　現職：高雄醫學大學醫學系所教授

序言前言
A.蔬菜類：1.秋葵2.洋蔥3.芹菜4.牛蒡5.蘆筍6.芥菜7.花菜8.甘藍9.南瓜10.甘藷11.胡蘿蔔12.蘿蔔13.絲瓜14.蕃茄15.苦瓜16.蓮17.紫蘇18.茄子19.龍葵20.菠菜21.馬鈴薯22.萵苣23.茼蒿24.黃瓜25.冬瓜26.空心菜27.落葵28.芋頭29.山藥30.葫蘆31.豆薯32.佛手瓜33.蒟蒻34.薺菜35.番椒
B.穀類：36.米37.小麥38.大麥39.燕麥40.蕎麥41.玉米42.薏仁
C.豆類：43.黃豆44.豌豆45.菜豆46.綠豆47.蠶豆48.皇帝豆49.四季豆50.花生51.紅豆
D.堅果類：52.葵瓜子53.核桃54.栗子55.腰果56.杏仁57.芝麻
E.香辛類：58.大蒜59.薑60.芫荽61.茴香62.肉桂63.九層塔64.香椿65.薄荷66.胡椒67.花椒
F.菇類：68.香菇69.洋菇70.金針菇71.木耳72.草菇73.猴頭菇
G.水果類：74.木瓜75.草莓76.柑橘77.奇異果78.芒果79.柿子80.西瓜81.鳳梨82.楊桃83.橄欖84.檸檬85.葡萄柚86.椰子87.香瓜88.蘋果89.桑90.香蕉91.酪梨92.番石榴93.葡萄94.棗子95.梅子96.枇杷97.桃子98.釋迦99.李子100.梨子101.百香果
H.飲料類：102.魚腥草103.薰衣草104.迷迭香105.夏枯草106.枸杞107.黃耆108.茶光碟資料各單元參考文獻
附錄1.體質與飲食原則2.十大死因相關因素3.植物性食材優點4.膳食纖維5.機能性植化素6.彩色照片作者和本書相關的研究報告因果集：營養和健康