本書挑選了18篇日籍學者作品，雖然時代、體例、篇幅、脈絡各異，但皆有助於瞭解臺灣原住民在過去百年間如何與土地山川相處，如何生老病死其間的文章，希望能更清楚呈現原住民族群在時間與空間中的變與不變、能動與「被動」。同時希望這些文獻能夠讓中文的讀者，在當代有關原住民處境熱烈而充滿針鋒相對的討論中，不論是政府、NGO、原住民甚至學術界之間的互相凝視，或者是日治時代與國府時代的參照對比，都能夠減少彼此間過度的污名化或者浪漫化，而是在更充分的資訊基礎上，繼續對話。