性感尤物，外號「金絲雀」的紐約交際花瑪格麗特．歐黛兒，以美艷動人的臉蛋和曼妙迷人的歌喉，傾倒眾生，成為城中最耀眼的明星，儼然是這個虛幻的、物慾橫流的艷俗時代的代表人物。就在她人生炙手可熱的巔峰時刻，一天深夜，被人勒死在自家公寓，香消玉殞。

　　罪犯殺人手法殘忍，手段高超，屋內被洗劫一空。案件中充滿許多矛盾的、令人困惑的疑點，有著豐富辦案經驗的檢察官和刑警們也感到束手無策。幸運的是，桌子上和衣櫥內留下了嫌犯的指紋。警方對歐黛兒身邊的男士逐一展開調查，原以為案情就此走向明朗，誰料由此牽扯出的歐黛兒複雜的感情糾葛令案件愈加撲朔迷離。偵探萬斯無意中發現一張唱片，打開一聽，裡面傳出令人毛骨悚然的尖叫聲和求救聲……
 

作者簡介

范．達因(S.S.Van Dine，1888.10.15~1939.4.11)

　　美國作家與評論家，歐美推理小說黃金時代的代表作家之一，對後世推理小說的創作影響很大。

楔子
懸迷的足跡
香消玉殞
魔鬼的足音
地獄之門
那一聲驚叫
來者不善
無名黑手
揭祕大追蹤
針鋒相對
真假難辨
佐證的啟示
無緣再會的情人
鑿刀與火鉗
非常嫌疑人
登門拜訪
誰是撒謊者
醜聞
被詛咒的醫師
午夜訪客
扭曲的時鐘
鈴聲響起
失約
被捕的羔羊
伎倆
驚悚的一瞥
王牌對決
狂熱的賭徒
C小調交響曲
獄中記

 

楔子 紐約市警察局大樓位於中央街，在三樓的刑事組辦公室裡，擺放著一個巨大的檔案櫃。櫃子裡有許多綠色的卡片，都是刑事案資料索引卡。其中一張卡片上清楚地寫道： 瑪格麗特．歐黛兒。西七十一街184號。九月十日。謀殺：晚上十一點左右被人勒死。同時屋內被洗劫一空，珠寶失竊。屍體由女僕愛麗蜜．傑弗遜發現。 雖然只是幾句簡單冷漠的記述，但其中所記載的，卻是這個國家犯罪史上最令人震驚不已的刑事犯罪案件之一。在這起案件中，充滿了許多矛盾的、令人困惑的疑點，兇手的犯罪手法也相當獨特，甚至可以稱得上是智慧型的犯罪，不要說是普通的警員，就是在檢警雙方中有著豐富的辦案經驗和縝密思維的檢察官和刑警們也都感到束手無策。每一次調查的結果都只有一種：瑪格麗特．歐黛兒遭遇謀殺的可能性很小。然而，被勒死並橫放在客廳沙發上的女孩的屍體，卻很好地證明了上述結論的可笑與荒謬。 在經歷了一次又一次的挫折之後，整個案件最終走向明朗化，許多疑點和潛藏在黑暗當中的人性的齷齪之處都顯露了出來，還有那些被絕望與悲痛折磨到令人無法想像的地步的人心。其實對於讀者而言，這個故事本身就像是一齣飽含激情的通俗劇，令人充滿著無限浪漫的遐想，就像是由巴爾扎克的小說《人間喜劇》改編而成的戲劇中所描述的貝倫．紐辛珍和艾瑟．凡格賽的偉大愛情，以及鬱鬱寡歡的托皮爾的死亡悲劇一樣。 瑪格麗特．歐黛兒出身於百老匯，是一個性感尤物，一個耀眼的明星。她儼然是這個虛幻的、物欲橫流的艷俗時代的代表人物。可以說，在死前的兩年的時間裡，她一直都在這座城市的夜生活當中扮演著最耀眼的、最受歡迎的公眾人物的角色。以她現在的受歡迎程度，如果是在我們祖輩生活的那個年代，她也許會被冠以「城中瑰寶」的稱號。然而，如今有太多人渴望進入到這個圈子當中去實現自己的夢想。這個龍蛇混雜的圈子裡，到處充斥著黑道勢力和暴力集團，以至於這個圈子已經不能夠容許任何一個競爭對手脫穎而出。但是，這個劇團的眾多宣傳人員，無論資歷深淺，都十分喜愛瑪格麗特．歐黛兒。因此，她的名聲也逐漸地在這個屬於她的小小世界裡傳開了。