隨著佛教的傳入、道教的創立，佛寺和道觀建築與其宗教流傳、發展緊密相連，姑不論宗教本身難以擺脫的封建迷信成分，或動輒淪為有心人士操縱階級統治的集權工具，作為人民寄託心靈的避風港，寺觀建築成為醒目的精神圖騰。　　在歷代對宗教的不同需求及各教派相互影響下，寺觀建築各自演變出不同的格式與佈局，其藝術價值甚至凌越建築本身的意涵，成為研究我國建築、繪畫和雕塑史的寶庫。　　本書介紹中國寺觀建築的歷史發展及演變過程，並簡述佛、道教的興衰史及修行者的生活，期使讀者對中國寺觀建築史有較明確的認識。